Los cubanos vieron frustradas ayer sus expectativas de asistir a la primera aparición pública del presidente Fidel Castro desde su operación intestinal, a mediados de 2006, ya que el octogenario líder no se presentó en el acto central por el Día Internacional de los Trabajadores.

De todos modos, el líder caribeño intentó estar presente en la jornada mediante la publicación en la prensa oficial de un nuevo artículo de su autoría, el cuarto desde su operación, en el que volvió a mostrar su preocupación por el proyecto de biocombustibles.

La reaparición de Fidel -quien ayer tuvo su tercera inasistencia a esta celebración en 48 años de mandato-, de haberse concretado hubiera sido al cumplirse nueve meses exactos del día en que trasladó el mando a su hermano Raúl Castro para someterse a una delicada intervención quirúrgica.

Fue justamente el presidente a cargo, vestido con su uniforme militar, quien encabezó ayer por la mañana la masiva manifestación popular en la Plaza de la Revolución, donde tuvo lugar el tradicional desfile.

Según cálculos oficiales, unos siete millones de cubanos se movilizaron en todo el país en las diferentes marchas por el 1 de mayo, en las que prevaleció una expresión de condena a los Estados Unidos por la liberación bajo fianza del ex espía Luis Posada Carriles, acusado de terrorismo por Cuba y Venezuela.

Desde que se operó, Castro sólo pudo ser visto a través de fotografías y videos. Tras los primeros meses de aquel episodio funcionarios estadounidenses y medios de prensa europeos dijeron que padecía un cáncer que le provocaría la muerte antes de fin de 2006, pero con el correr del tiempo y las apariciones mediáticas debieron reconocer que sus informes eran erróneos.

En abril, Castro se dedicó a escribir varios artículos en la prensa cubana, el último de los cuales fue publicado ayer como forma de hacerse presente ante el pueblo de la isla, ya que no podría asistir a la concentración, según evaluaron fuentes oficiales citadas por portales de Internet.

En la nota aparecida ayer, Castro volvió a criticar el proyecto de obtener un suplemento del combustible tradicional a través del maíz, conocido como etanol, que viene motorizando el presidente estadounidense, George Bush.

En su artículo, el comandante convocó a una "revolución energética", además de condenar de nuevo la "humillante" liberación de Posada Carriles.

"Mañana primero de mayo es un buen día para hacer llegar estas reflexiones a los trabajadores y a todos los pobres del mundo", señaló Castro, dando una pista más de su ausencia de los actos oficiales.

El secretario general de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), Salvador Valdés, destacó en el discurso inaugural del desfile el artículo de Fidel, al que calificó como "brújula en la acción de nuestra sociedad".

"Ojalá sus reflexiones sirvan de alerta y se conviertan más temprano que tarde en políticas racionales de gobiernos y gobernantes", dijo Valdés, que llamó al "profundo análisis" de las palabras de Castro.

La primera vez que el líder cubano no asistió a la conmemoración -que en Cuba moviliza a millones de personas en todo el país- fue en 1959, el mismo año en que comenzó su gestión, dado que se encontraba de gira por Estados Unidos, recordó un cable de la agencia alemana DPA.

La segunda ocasión fue en 1963, pues por entonces Castro realizaba su primera visita a la Unión Soviética, apenas dos años después de que hubiera proclamado el "carácter socialista" de la Revolución cubana.